字子华。韩亿第三子。开封雍丘（今河南杞县）人。举进士甲笠，任陈州通判，直集贤院，为开封府推官、户部判官。仁宗时，知制诰，因审办贪官擢为右正言，曾修起居注，后迁龙图阁直学士、知练院，为翰林学士，御史中丞，以讨平羌乱，加端明殿学士，召知开封府为三司使。神宗立，拜枢密副使，参知政事，赞成王安石变法，又任陕西宣抚使，拜同中书门下平章事，昭文馆大学士，进观文殿大学士。王安石罢相后，由他代相。元丰初，为建雄军节度使。哲宗立，为镇江军节度使，开府仪同三司。封康国公，官至司空、检校太尉。七十七岁卒，谥献肃。绛工豪翰，其书师法颜真卿、柳公权，风格刚劲挺拔。